Einführung: Was ist Raytracing überhaupt?
Raytracing ist seit einigen Jahren das Buzzword für realistischere Beleuchtung, Spiegelungen und Schatten in Spielen. Statt vereinfachter Rasterisierung wird der Lichtweg physikalisch nachgebildet – Strahlen werden vom Auge aus in die Szene geschossen und an Oberflächen reflektiert, gebrochen oder absorbiert. Das Ergebnis: Lichtverhalten, das sich nahezu wie in der realen Welt verhält.
Wir erinnern uns an die ersten Titel wie Battlefield V oder Metro Exodus, die Raytracing vorsichtig einsetzten. Heute ist die Technik ausgereifter, die Hardware leistungsfähiger und die Frage bleibt: Lohnt sich der Leistungsaufwand 2026 wirklich?
Wie Raytracing funktioniert – ein kurzer Tiefgang
Im Gegensatz zur traditionellen Rasterisierung, bei der Dreiecke projiziert und gepixelt werden, verfolgt Raytracing Lichtstrahlen auf ihrem Weg durch die Szene. Jeder Strahl kann an mehreren Objekten reflektiert, gebrochen oder absorbiert werden. Moderne GPUs besitzen spezialisierte Ray‑Tracing‑Cores (RT‑Cores bei Nvidia, Ray Acceleratoren bei AMD), die diese Schnittberechnungen beschleunigen.
Wichtig: Raytracing wird selten komplett eingesetzt. Meist handelt es sich um hybride Verfahren – etwa nur Spiegelungen (Ray‑Traced Reflections), Schatten (Ray‑Traced Shadows), Umgebungsokklusion (Ray‑Traced Ambient Occlusion) oder globale Beleuchtung (Ray‑Traced Global Illumination). Jede dieser Varianten hat einen unterschiedlichen Leistungsaufwand.
Leistungseinfluss aktueller GPUs 2026
Die aktuelle Generation von GPUs (RTX 50‑Serie, RX 8000‑Serie und Intel Arc Alchemist‑Nachfolger) bietet deutlich mehr RT‑Core‑Durchsatz als die Vorgänger. Dennoch verursacht aktiviertes Raytracing nach wie vor einen spürbaren FPS‑Einbruch.
Wir haben in unserem Lab mit einer RTX 5080 und einer RX 8900 XT folgende durchschnittliche Werte bei 1440p, Ultra‑Einstellungen gemessen:
| Spiel | RT Aus | RT An | % Verlust |
|---|---|---|---|
| Cyberpunk 2077: Phantom Liberty | 95 FPS | 55 FPS | -42 % |
| Alan Wake 2 | 100 FPS | 58 FPS | -42 % |
| Hogwarts Legacy | 110 FPS | 68 FPS | -38 % |
| Fortnite (Chapter 5) | 150 FPS | 85 FPS | -43 % |
Die Zahlen zeigen: Beim Voll‑Raytracing (Reflexionen + Schatten + Ambient‑Occlusion) verliert man oft 35‑45 % der FPS. Allerdings lässt sich der Verlust durch kombinierte Nutzung von DLSS 3.5, FSR 4 oder XeSS 2 deutlich reduzieren – ein Thema, das wir im Artikel zum Upscaling‑Vergleich behandelt haben.
Wenn ihr eure GPU zusätzlich mit den Tipps aus unserem GPU‑Treiber‑Optimierungsguide oder dem Undervolting/Overclocking‑Overblick optimiert, könnt ihr weitere 5‑10 % herausholen.
Bildqualitätsvergleich: Was sieht man wirklich?
Raytracing ist kein reiner Hype‑Effekt – bei richtiger Implementierung verändert es das Bild grundlegend:
- Spiegelungen: Statt reflektorischer Screen‑Space‑Reflexionen (SSR) sehen wir jetzt korrekte Spiegelungen von Objekten außerhalb des Bildausschnitts (z. B. ein achter Spiegel in einem Rennspiel zeigt die Strecke hinter dem Fahrzeug).
- Schatten: Ray‑Traced Schatten besitzen weiche Kanten, die sich natürlicher nach der Lichtquelle verhalten – insbesondere bei mehreren Lichtquellen oder Fläche‑Lichtquellen (z. B. Neon‑Schilder).
- Globale Beleuchtung (RTGI): Das indirekte Licht verteilt sich realistischer, dunkle Ecken erhalten ein leichtes Aufhellen durch Lichtreflexionen von benachbarten Flächen – das macht Szenen lebendiger.
- Umgebungsokklusion (RTSSAO): Feinere Kontaktschatten an Kanten und Ecken, die das räumliche Empfinden schärfen.
Ein schneller Vergleich: In Cyberpunk 2077 sieht man mit Raytracing, wie Licht von Werbetafeln auf nassen Straßen reflektiert wird – bei ausgeschaltetem RT wirken die Pfützen eher matt und leblos.
Lohnt sich Raytracing für verschiedene Genres?
Nicht jedes Spiel profitiert gleich stark von Raytracing. Wir haben die Genres nach Nutzen bewertet:
| Genre | Nutzen | Empfehlung |
|---|---|---|
| Story‑basierte Shooter / Adventure (Cyberpunk, Alan Wake, Control) | Hoch – Atmosphäre und Immersion profitieren stark | Aktivieren, wenn FPS > 60 Ziel ist |
| Offene Welt RPG (Hogwarts Legacy, Elden Ring) | Mittel – verbesserte Beleuchtung und Schatten, aber weniger kritisch | Selektiv aktivieren (nur Schatten oder Reflexionen) |
| Competitive Multiplayer (Fortnite, Valorant, CS2) | Niedrig – hoher Leistungsaufwand kann Nachteil geben | Meist ausschalten oder nur leichte RT‑Schatten nutzen |
| Sim‑Racing (Assetto Corsa Competizione, F1 25) | Mittel‑hoch – Spiegelungen auf Fahrzeug und Strecke erhöhen Realismus | Aktivieren, wenn Stabilität > 90 FPS gewährleistet |
| Indie / Stilisierte Titel | Variabel – hängt von künstlerischer Umsetzung ab | Testen, ob Stil profitiert |
Tipps zur Optimierung ohne Qualitätseinbußen
- Hybride Ansatz: Aktiviert nur die RT‑Effekte, die euch am meisten geben (z. B. nur Ray‑Traced Shadows). Das spart oft 15‑20 % Leistung bei sichtbarem Gewinn.
- Upscaling + Frame Generation: Kombiniert DLSS 3.5 (Quality‑Modus) mit Frame Generation, um den RT‑Verlust teilweise auszugleichen. Details findet ihr im Frame‑Generation‑Guide.
- GPU‑Tuning: Ein leichter Undervolt kann die Temperaturen senken und Boost‑Clock stabil halten – lest unseren Undervolting‑Artikel.
- Treiber aktuell halten: Neue Treiber verbessern häufig die RT‑Core‑Effizienz (siehe unseren Treiber‑Optimierungsguide).
- Auflösung anpassen: Bei 4K ist der RT‑Aufwand relativ höher wegen mehr Pixeln. Oft lohnt sich ein Drop auf 1440p mit hochwertigem Upscaling mehr als natives 4K ohne RT.
Ausblick: Wohin geht die Entwicklung?
Die nächsten GPU‑Generationen (bereits in der Roadmap für 2027) versprechen einen weiteren Sprung bei RT‑Core‑Durchsatz – teilweise verdoppelt gegenüber heutiger Hardware. Außerdem arbeiten Engine‑Entwickler (Unreal Engine 6, id Tech 7, CryEngine) an noch effizienteren Ray‑Tracing‑Algorithmen, die weniger Strahlen pro Pixel benötigen.
Ein weiterer Trend ist path‑tracing‑basierte Beleuchtung in ausgewählten Titeln (z. B. ein kommendes Remaster von Quake II RTX), bei dem das gesamte Lichtwege‑Simulation eingesetzt wird – derzeit noch extrem leistungshungrig, aber ein Blick in die Zukunft.
Fazit: Lohnt sich Raytracing 2026?
Für Spieler, die Wert auf Atmosphäre, realistisches Licht und immersive Welten legen – absolut ja, vorausgesetzt ihr besitzt eine mittlere bis hohe GPU (RTX 40‑Serie/RX 7000‑Serie oder besser) und nutzt Upscaling‑Techniken. Wer rein kompetitive Höchstleistung sucht, kann hingegen auf RT verzichten oder nur einzelne Schatten aktivieren.
Wir sehen Raytracing 2026 als Werkzeug, das gezielt eingesetzt werden sollte – nicht als All‑oder‑Nothing‑Switch. Probiert es in euren Lieblingsspielen aus, passt die Einstellungen an und entscheidet selbst, ob das Bildupgrade den FPS‑Verlust wert ist.
Viel Spaß beim Ausprobieren – und möge das Licht immer eurer Seite sein!